P2P usando contenidos multimedia

Jesús Enrique Vázquez Reyna

Instituto de la Educación Básica del Estado de Morelos

Cuernavaca, Morelos

México

Resumen: Esta ponencia pretende dar a conocer los diversos programas P2P que se encuentran disponibles en la Web, así como explicar las características y diferencias que existen entre ellas, con la finalidad de dar a conocer cada una de ellas y el uso respectivo.

Palabra clave: P2P (peer to peer), usando contenidos multimedia.

Introducción

Todos sabemos que en nuestra computadora personal nos permite realizar miles de actividades diferentes, y que si le agregamos una conexión de banda ancha a la Internet, estas actividades se pueden multiplicar de manera exponencial. El uso masivo de Internet ha impulsado en gran medida el intercambio de archivos en la red. Pero ¿ A qué nos referimos con intercambio de archivos en Internet? La respuesta está en una pequeña sigla: P2P, que proviene del inglés, Peer to Peer. Estas palabras hacen referencias a un tipo especial de programas, que son aquéllos que nos permiten compartir y descargara archivos desde una red dedicada a esta actividad.

Aunque en principio, Peer to Peer significa de igual a igual, es decir, una conexión entre computadoras del mismo nivel. En teoría, las redes P2P son aquéllas que no tienen como base grandes servidores físicos para manejar el tránsito a través de ellas, sino que utilizan recursos de todas las maquinas que se encuentran conectadas para hacerlo. Para ello identifica dos clases de usuarios: clientes (o peers) y servidores. En este caso, un cliente es una computadora conectada a la red que ayuda a apaciguar el tráfico dentro de la misma. Y los servidores, en cambio, no son simples máquinas conectadas sino que actúan como pilares de procesamiento dentro de la red, comunicando a los clientes con los archivos que intentan descargar.

Dada la importancia de estos pilares, el trabajo de los clientes siempre está apuntado a aliviar la carga de los servidores, cuya caída podría provocar la de toda la red.

Este tipo de sistema trae muchas ventajas, ya que al reducir la carga sobre los servidores es posible que las máquinas en las que están corriendo realicen otros tipos de trabajo y que las redes trabajen de manera correcta sin necesidad de enorme infraestructuras. Estas ventajas, entre muchas otras, son la principal causa del rotundo éxito que las redes P2P han experimentado en Internet, donde no siempre se cuenta con grandes recursos ni infraestructura para soportar redes más tradicionales.

Características de las redes P2P
 Peer to Peer Puro: Las redes de tipo puro son los casos ideales dentro del vasto mundo del P2P, pero son lo más raros. Aquí los clientes adquieren la nueva denominación de nodo. Los nodos no son otra cosa que computadoras conectadas a la red que actúan como clientes y como servidores. Así el tráfico interno es distribuido entre todos los nodos conectados a la red y la necesidad de un enorme servidor centralizado con grandes cantidades de recursos es inexistente. Por ello, las ventajas son aún mayores: no es necesario gastar dinero en infraestructura, en ancho de banda o en poderosos servidores.

 

Redes P2P centralizadas: Este tipo de red P2P se basa en una arquitectura monolítica donde todas las transacciones se hacen a través de un único servidor que sirve de punto de enlace entre dos nodos, y que a la vez almacena y distribuye los nodos donde se almacenan los contenidos. Poseen una administración muy dinámica y una disposición más permanente de contenido, sin embargo, está muy limitada en la privacidad de los usuarios y en la falta de escalabilidad de un sólo servidor, además de ofrecer problemas en puntos únicos de fallo, situaciones legales y enormes costos en el mantenimiento así como el consumo de ancho de banda.

Una red de este tipo reúne las siguientes características:

·       Se rige bajo un único servidor que sirve como punto de enlace entre nodos y como servidor de acceso al contenido, el cual distribuye a petición de los nodos.

·       Todas las comunicaciones (como las peticiones y encaminamientos entre nodos) dependen exclusivamente de la existencia del servidor.

Algunos ejemplos de este tipo de redes son Napster y Audiogalaxy.

 

Redes P2P híbridas, semi-centralizadas o mixtas: